Die Arbeitsgeschichte kann uns helfen, zu lernen, wie die Hölle zu kämpfen

„Für uns ist es so wichtig, diese Geschichte zu kennen“, sagt Autorin Kim Kelly.

In dieser Folge von Movement Memos spricht Moderatorin Kelly Hayes mit Kim Kelly, Arbeitsreporterin und Autorin von Fight Like Hell: The Untold History of American Labour, über die Geschichte der Arbeit und wie das Verständnis der Gewerkschaftskämpfe in Vergangenheit und Gegenwart uns helfen kann, frei zu werden.

Musik: Son Monarcas, Sven Karlsson, Wellmess, Under Earth, Def Lev, Three-Armed Scissor & Sightless in Shadow

Kelly Hayes : Willkommen bei Movement Memos, einem Truthout-Podcast über Organisation, Solidarität und die Arbeit, Veränderungen herbeizuführen. Ich bin Ihre Gastgeberin, Autorin und Organisatorin Kelly Hayes. Heute sprechen wir über Arbeitskämpfe in den Vereinigten Staaten und darüber, wie die Kämpfe, die derzeit ausgetragen werden, in eine größere Kampflinie passen. Wir werden von der Arbeitsreporterin Kim Kelly hören, Autorin des preisgekrönten Buches Fight Like Hell: The Untold History of American Labour.

Die letzten Jahrzehnte waren für die Gewerkschaften in den USA nicht gerade günstig. Der Anteil der US-Arbeiter in Gewerkschaften erreichte 1954 mit 35 % seinen Höhepunkt – in einem Jahrzehnt, in dem drei von vier Amerikanern eine positive Meinung über Gewerkschaften hatten. In den folgenden Jahrzehnten sank die Zahl der Gewerkschaftsmitglieder, da die herrschende Klasse eine neoliberale Offensive startete und die Verhandlungsmacht vieler Arbeitnehmer in einer sich wandelnden Wirtschaft schwächte. Unterdessen führten die Bemühungen der Arbeitgeber und überparteilicher Parteien, die Gewerkschaften zu dämonisieren, dazu, dass die öffentliche Unterstützung für die organisierte Arbeitnehmerschaft zurückging. Doch während die Pandemie den Unternehmen Rekordgewinne bescherte, hat sie auch zu einer Wiederbelebung der gewerkschaftlichen Organisierung geführt. Zwischen Oktober 2021 und März 2022 stiegen die beim National Labor Relations Board eingereichten Petitionen zur Gewerkschaftsvertretung um 57 % gegenüber dem gleichen Zeitraum in den Jahren 2020 und 2021. Die öffentliche Unterstützung für Gewerkschaften erreichte im Jahr 2022 den höchsten Stand seit 57 Jahren, wobei 71 % der Amerikaner a positive Meinung der Gewerkschaften.

Es ist kein Wunder, dass von Arbeitnehmern, von denen plötzlich erwartet wurde, dass sie bei der Arbeit ihr Leben riskieren, den Verlust von Kollegen und geliebten Menschen ertragen, krank werden und in manchen Fällen eine Verschlechterung ihres eigenen Gesundheitszustands zusehen und weiterarbeiten müssen, oder noch härter arbeiten, es reicht. Angesichts der Energie, die wir bei der gewerkschaftlichen Organisierung beobachten, überrascht es nicht, dass auch gewerkschaftsfeindliche Kräfte den Einsatz erhöhen, von groß angelegten Gewerkschaftszerstörung bis hin zu Angriffen der Konzernmedien auf Lehrergewerkschaften.

Wir wissen also, dass Arbeit eine unglaublich wichtige Kampffront ist, aber wie ich bereits erwähnt habe, ist alles Alte wieder neu. Die Geschichte wiederholt sich nicht, aber wie Mark Twain feststellte, reimt sie sich oft. Um also zu verstehen, womit wir als Arbeiter konfrontiert sind, und um herauszufinden, wie wir kollektive Macht aufbauen und uns gegenseitig im Kampf unterstützen können, müssen wir die Vergangenheit verstehen. Heute werden wir über einen Teil dieser Geschichte und ihre Beziehung zur Gegenwart sprechen. Das ist nicht mein Fachgebiet, daher freue ich mich, dass Sie alle von Kim Kelly hören werden. Kim ist Arbeitskolumnistin bei Teen Vogue und Fast Company und freiberufliche Autorin für viele Publikationen, darunter Truthout. Zuvor war sie Heavy-Metal-Redakteurin bei VICE und Gründungsmitglied der VICE Union. Ihr Buch „Fight Like Hell“ ist eine großartige Lektüre und ein hervorragendes Instrument zur Aufklärung der Bevölkerung. Von den Mohawk-Eisenarbeitern, die die Wolkenkratzer von New York City bauten, bis hin zur Organisierung von Sexarbeiterinnen und queeren Flugbegleitern hat Kim Geschichten zusammengetragen, die uns helfen können, unser Verständnis davon zu erweitern, wie Arbeitskämpfe in den USA aussahen und warum sie wichtig waren und wie sie mit den Kämpfen der Arbeiter von heute zusammenhängen. Da die herrschende Klasse weiterhin ohnehin dürftige Arbeitsnormen und Schutzmaßnahmen zurücknimmt, müssen wir uns über diese Kämpfe informieren und darüber, wie sie sowohl gewonnen als auch verloren wurden.

Kim Kelly : Mein Name ist Kim Kelly. Ich bin Reporter, insbesondere Arbeitsreporter. Ich bin der Autor des Buches „Fight Like Hell: The Untold History of American Labour“, das 2022 bei One Signal/Simon & Schuster erschien, was mir wie eine Ewigkeit vorkommt, aber es war nur wie vor einem Jahr. Ich bin in einer Gewerkschaftsfamilie aufgewachsen, was ein riesiges Privileg ist, das nicht mehr viele Menschen in diesem Land genießen. Ich bin ein Gewerkschafter der dritten Generation. Ich bin Mitglied der Writers Guild of America East, wo ich seit fünf oder sechs Jahren Ratsmitglied bin. Natürlich Mitglied der IWW. Und mein Vater ist Bauarbeiter, meine Onkel sind alle Bauarbeiter, meine Großeltern, nun ja, mein Großvater war Stahlarbeiter, meine Oma war Lehrerin. Wir waren ungefähr so ​​… Ich sage, dass wir keine Arbeiter waren, sondern überhaupt keine Kragen hatten. Ich habe in meiner Familie noch nie jemanden gesehen, der sich für irgendeine berufliche Veranstaltung verkleidet hat.

Ich komme also aus einer wirklich ländlichen Arbeiterschicht. Ich bin in einem Naturschutzgebiet aufgewachsen und wusste schon immer, dass die Gewerkschaft eine gute Sache ist. Es war etwas, das uns den Rücken freihielt. Es war etwas, das meinen Vater manchmal dazu brachte, zu langweiligen Meetings zu gehen, aber es war auch der Grund, warum wir krankenversichert waren, als meine Mutter in der High School wirklich krank wurde. Ich glaube wirklich, dass der Hauptgrund dafür, dass ich mich so sehr für Arbeitergeschichten in der Arbeiterbewegung interessiere, darin liegt, dass ich schon früh erfahren habe, wie wichtig es ist, jemanden zu haben, der einem den Rücken freihält, seine Rechte verteidigt und für einen einsteht wenn es sich anfühlt, als ob es niemanden sonst auf der Welt interessiert.

Als ich ein kleines Kind war, ungefähr sieben Jahre alt, streikte ich einen Tag lang, weil meine Mutter Raucherin war. Sie rauchte diese Marlboro Reds, wie eine echte 80er-Jahre-Mutter, mit dem typischen Big-Hair-Vibe. Und ich hasste es, also habe ich mir ein kleines Holzschild gebastelt und es auf ein Stück Holz geklebt, das ich gefunden hatte, weil wir im Wald lebten, das war nicht schwer, und ich bin durch das Wohnzimmer marschiert und habe sie versteckt Zigaretten, und ich sagte ihr, sie könne sie nicht zurückhaben. Und das gefiel ihr nicht und mein Streik wurde gebrochen. Aber irgendwie war ich schon immer so, schätze ich.

Bevor ich völlig freiberuflich tätig wurde, arbeitete ich bei VICE, wo ich Heavy-Metal-Redakteur war, was ein Job war, den man früher einmal haben konnte, und ich war Teil der VICE-Gewerkschaft, was bedeutete, dass ich im Grunde bei der Organisation meines Arbeitsplatzes half. und engagierte sich super in den Verhandlungen und allen Sitzungen, allen Ausschüssen, allem, was mit der Gründung einer Babygewerkschaft einhergeht.

Und zu diesem Zeitpunkt, als diese Art und Weise begann, mein Leben positiv zu beeinflussen, sah ich, dass sich dies in meiner Arbeit widerspiegelte. Und so fing ich an, neben meinem üblichen Death-Metal-Gekritzel weitere Geschichten über Arbeit und Arbeitnehmerrechte zu pitchen und zu schreiben. Und als ich 2019 entlassen wurde, entschied ich: „Weißt du was? Ich werde es versuchen. Ich denke, ich werde versuchen, Arbeitsreporter zu werden.“ Ich hatte diese Kolumne bei Teen Vogue und schreibe noch für ein paar andere Orte. Versuchen wir es mit dem alten College-Versuch.

Und dann, etwa ein Jahr später, unterschrieb ich den Vertrag für mein Buch. Ich denke, es hat gut geklappt, und das ist es, was ich mache. Und ich schreibe immer noch, hier und da, ein bisschen über Musik, aber mein Fokus liegt auf Arbeit und Arbeitnehmerrechten, und ich denke, das ist es, wofür ich derzeit am meisten bekannt bin, was wirklich lustig ist, denn manchmal Wenn ich bei Vorführungen auftauche oder mit Politikern oder dem Arbeitsministerium spreche, bin ich voller Tätowierungen. Ich habe, ich bin nicht … Was auch immer ein typischer Arbeitsreporter ist, ich glaube nicht, dass ich in das Profil passe.

Und ich denke, das ist eine gute Sache, und es macht mir viel Spaß, das zu tun, was ich tue, und dabei zu helfen, das Mikrofon an Arbeitnehmer, gefährdete Arbeitnehmer und marginalisierte Arbeitnehmer zu übergeben, und mein Bestes zu geben, um ein Licht auf die Vergangenheit und die Gegenwart zu werfen , und hoffentlich die Zukunft der Arbeiterbewegung.

KH : Als ich Kims Buch las, erfuhr ich die Hintergrundgeschichte einer Reihe von Kämpfen, von denen ich nur eine oberflächliche Kenntnis hatte, und ich erfuhr auch von einer Reihe von Arbeitsaktionen, Streiks und Organisationen, von denen ich noch nie gehört hatte. Wenn Menschen über die Arbeitsgeschichte diskutieren, hören wir oft viel über Menschen, die wichtige Dinge getan haben, aber auch rassistisch, fremdenfeindlich oder auf andere Weise schrecklich waren; Und obwohl wir in Kims Buch von einigen dieser Menschen hören, weil sie Teil der Arbeitergeschichte sind, war ich dankbar dafür, wie viel Zeit Kim damit verbracht hat, über die Organisierung marginalisierter Gruppen zu diskutieren, deren Beiträge zur Arbeiterbewegung oft unerkannt bleiben.

KK : Ich habe mich so gefreut, mit diesem Buch die Gelegenheit zu haben, mich wirklich mit weniger bekannten Geschichten oder vergessenen Geschichten oder absichtlich verdeckten Geschichten auseinanderzusetzen, die … Und ich muss sagen, natürlich für viele Leute, insbesondere für diejenigen in der Wissenschaft , Forscher, Historiker, sie wussten von diesen Geschichten. Es sind die Menschen, die sie gefunden, erhalten oder erforscht haben. Loben Sie also die Wissenschaft im Allgemeinen dafür, dass sie diese schwierige Arbeit und dieses Stipendium geleistet hat und es einem Journalisten wie mir ermöglicht hat, auf ihre Bücher zu stoßen oder etwas in einer ihrer Fußnoten zu lesen und zu denken: „Oh, aber wer ist diese Person?“ Es gibt viele Informationen darüber, dass dieser Typ etwas getan hat, aber sie haben ganz schnell eine Frau erwähnt, oder sie haben jemanden erwähnt, der kein Weißer war, aber wer war dort? Was hatten sie vor?“

Und diesen kleinen Brotkrümeln zu folgen, war einfach der lustigste und befriedigendste Teil bei der Zusammenstellung des Ganzen. Ich hatte das Gefühl, einfach ein großes Puzzle zusammenzusetzen. Und einige der Menschen, über die ich am meisten schreiben wollte, einige kannte ich bereits, hatte aber noch nicht gesehen, dass über sie im spezifischen Arbeitskontext geschrieben wurde, etwa im Kontext von „Das ist Teil der Arbeit.“ Geschichte. Das ist nicht nur irgendetwas Radikales, das ist nicht nur irgendein Thema aus der Geschichte der Frauen. Diese Person war da und war involviert und auf wichtige Weise Teil dieses ganz bestimmten Zeitpunkts.“

Also jemand wie Lucy Parsons, ich liebe Lucy Parsons, ich liebe Lucy. Sie ist seit langem eine meiner liebsten historischen Figuren und Inspirationen. Aber ihre Arbeit in der Arbeitswelt und einfach ihre Verbindung zur Arbeiterbewegung, der Acht-Stunden-Tag-Bewegung, dem ersten Maifeiertag, all diese Überschneidungen sind nicht unbedingt etwas, auf das man in der üblichen Arbeitsgeschichte stößt, die man bei Barnes aufgreifen kann & Noble, oder? Oh, diese schwarze Anarchistin war auch ein großer Teil dieser großen Momente in der Geschichte. Scheint, als ob mehr Leute davon erfahren sollten. Und so habe ich sie in mein Buch aufgenommen.

Oder Ben Fletcher, der Professor Peter Cole zuruft, er sei genau derjenige gewesen, der das Erbe von Ben Fletcher bewahrt hat. Aber Ben Fletcher war ein schwarzer Hafenarbeiter hier in Philly, der Anfang des 20. Jahrhunderts dabei half, eine gemischtrassige antikapitalistische, militante Hafenarbeitergewerkschaft zu organisieren, die etwa ein Jahrzehnt lang die Küste von South Philly kontrollierte. Und er ist nicht weit von meinem jetzigen Wohnort aufgewachsen. Und solche Dinge, bei denen es einfach so real und so gefühlvoll ist, wie: „Oh, ich könnte zum Wasser gehen und sehen, wo diese Person gearbeitet, gekämpft und organisiert hat.“

Das spricht wirklich für mich als jemanden, der nicht nur ein großer Nerd ist, der es liebt, über Geschichte zu lesen, sondern auch ein großer Nerd, der jetzt über Arbeitsgeschichten berichtet. Ich bin ein bisschen romantisch. Ich liebe die Geschichte, ich liebe die Vergangenheit, ich liebe das Wissen, dass ich mit etwas Größerem verbunden bin. Und zu sehen, wie sich diese Verbindungen auf eine positive, inspirierende Weise entwickelten, bedeutete mir wirklich sehr viel, während ich das durchmachte.

Und ich habe besonders darauf geachtet, so viele Rote, Anarchisten und Linke im Allgemeinen wie möglich in dieses Buch einzubeziehen, nur weil das wiederum etwas ist, das in der populäreren Mainstream-Bewegung nicht unbedingt hervorgehoben oder manchmal übertüncht oder ganz weggelassen wird Geschichtsbücher, die Sie da draußen sehen, denn das ist irgendwie unangenehm für manche Leute, die sich nicht mit der heiklen Tatsache auseinandersetzen wollen, dass ein großer Teil der Arbeiterbewegung in diesem Land sich gebildet hat und erfolgreich war und alles gewonnen hat, weil sie voll war von Radikalen, radikalen Linken, Anarchisten, Sozialisten, Kommunisten. Die Geschichte der Arbeit in diesem Land ist sehr rot und sehr schwarz.

Und die aktuelle Inkarnation der Bewegung, was die Führung und die angebotenen Narrative angeht, akzeptiert das nicht unbedingt, weil sie so sehr nur mit den Demokraten und einer Art Milquetoast-Progressivismus verbunden ist , vielleicht manchmal, wenn man darüber nachdenkt, dass so viele Menschen, die uns dorthin gebracht haben, wo wir sind, die alles geopfert haben, um uns dorthin zu bringen, wo wir sind, eine Revolution wollten und die Arbeit als einen großen Teil davon betrachteten. Und das ist nur eine der unbequemen Wahrheiten, die ich mit großer Freude in diesem Buch zur Schau gestellt habe.

KH : Wie ich Kim erzählte, war eines der wenigen Stücke der Arbeitsgeschichte, mit denen ich als Kind in der öffentlichen Schule in Berührung kam, die Geschichte des Brandes in der Triangle Shirtwaist Factory. Während wir in meinem Geschichtsunterricht in der Mittelstufe nicht viel Zeit mit dieser Geschichte verbrachten, ließ mich die Beschreibung von jungen Frauen, die eine nach der anderen aus einem brennenden Gebäude sprangen und in den Tod stürzten, um einem Inferno zu entkommen, nie los. Aber als ich Kims Buch las, erfuhr ich, dass Feuer einen Kontext hatte, den niemand in meinem Geschichtsunterricht jemals erwähnte. Es war die Geschichte eines Arbeitskampfes, der diese Arbeiter hätte retten können, wenn die Gier ihrer Chefs nicht die Oberhand gewonnen hätte.

KK : Es kommt ziemlich selten vor, dass Leute, vor allem Kinder und jüngere Leute in der Schule, überhaupt viel Arbeitsgeschichte in ihren Lehrplan aufnehmen und im Allgemeinen auf sehr viele dieser Geschichten stoßen. Aber einer der wenigen, von denen ich denke, dass sie so oft zur Sprache kommen, wie sie sollten, ist der Laden über den Brand in der Triangle Shirtwaist Factory. Und so etwas hört man vielleicht: „Oh, es gab ein Feuer und einige Leute sprangen aus den Fenstern, es war schrecklich.“ Daher sind die Arbeitsgesetze entstanden“, etwas sehr, sehr Grundlegendes. Aber es steckt noch so viel mehr dahinter, oder? Das war ein Moment, das war der Brand in der Triangle Shirtwaist Factory, der 1911 passierte, oder? Aber bis zu diesem Punkt war schon so viel passiert, dass man ohne diesen Kontext wirklich das volle Verständnis dafür verliert, wie wichtig Arbeit, Arbeitnehmerrechte und Frauenrechte in diesem Moment miteinander verbunden waren.

Denn im Jahr 1909 gab es den Aufstand der 20.000, der zunächst mal ein toller Name war. Aber das war der Moment, in dem 20.000 Textilarbeiterinnen in New York City, überwiegend Frauen, überwiegend Einwanderinnen, Jüdinnen und Italienerinnen, in den Streik traten und versuchten, die Unternehmen, für die sie arbeiteten, zu einer Art Sicherheitsmaßnahmen zu zwingen Standard, um einen angemessenen Lohn und eine angemessene wöchentliche Anzahl an Arbeitsstunden einzuführen.

Damals gab es noch keine Regelung. Fabrikbesitzer konnten tun und lassen, was sie wollten, und das taten sie auch, weil ihnen diese Frauen und diese Arbeiter egal waren. Ihnen ging es um Gewinne. Manche Dinge ändern sich, manche Dinge ändern sich nie. Und es gibt einen großen Aufstand. Clara Lemlich, eine ukrainische jüdische Einwanderin, sie war eine der Streikführerinnen, sie war, ich meine, sie war großartig. Ich habe in dem Buch über sie geschrieben, und es gibt noch viel mehr über sie zu lesen. Sie war einfach ein Arschloch.

Ich meine, das ist irgendwie ein reduzierender Begriff, oder? Pfui, jede Frau, die etwas Cooles macht, ist ein Arschloch. Aber sie gehörte zu den knallharten Kerlen, die sich von den Polizisten in der Streikpostenkette, die vor einer riesigen Halle voller Gewerkschaftsmitglieder aufstanden und zum Generalstreik aufriefen, die Rippen gebrochen bekamen. Sie war dabei. Und die Arbeit, die sie und so viele andere Frauen und so viele andere Arbeiter während dieses Streiks geleistet haben, in diesem Moment, glaube ich, waren es 31 von 32 oder 33, 34. Etwas sehr Ähnliches. Sie brachten die meisten Unternehmen, die sie anvisierten, dazu, ihren Forderungen zuzustimmen und der Umsetzung einiger Standards zuzustimmen, mit Ausnahme der Triangle Shirtwaist Factory. Und das kommt zwei Jahre später ins Spiel, als, siehe da, ein Teil des Baumwollstoffs, der überall in diesem unbelüfteten, verschlossenen und zugigen Gebäude lag, Feuer fing.

Die Türen, die offen sein sollten, die offen sein sollten, wurden verschlossen, weil Gott bewahre, dass eine dieser Frauen zufällig mit einem winzigen Stück Stoff, einem winzigen Stück Gewinn in der Tasche, herauskam. Das war die Mentalität der Fabrikläufer. Die Türen waren also verschlossen, es brach Feuer aus. [146] Menschen, meist junge Einwanderinnen, starben dadurch. Sie verbrannten in der Fabrik und in den Aufzugsschächten, sie sprangen im Beton in den Tod. Sie wurden im Wesentlichen aus Fahrlässigkeit und Gier abgeschlachtet. Und ja, das heißt, die Leute haben darauf geachtet, denn das geschah mitten in Greenwich Village. Stellen Sie sich vor, Sie gehen durch die Straßen Ihrer Stadt, gehen an einer Fabrik in einem Wohnhaus vorbei und sehen, wie diese brennt und wie Menschen aus den Fenstern springen und ihre Schädel auf dem Beton zerschmettern. Stellen Sie sich vor, Sie sehen die Kleider und Haare von Frauen, die vom Wind erfasst und in den Tod gestürzt werden, weil ein paar reiche Männer reich bleiben wollten.

Das … es hat bei den Leuten Anklang gefunden. Es war ein Moment, in dem wir Zeitungen und Reporter hatten, die zum Tatort rennen und ihn dokumentieren konnten. Zu diesem Zeitpunkt gab es Fotografen, die das dokumentieren konnten. Es war ein riesiger Skandal und eine riesige Sache. Und es führte zu einigen der wichtigen Reformen, die wir hatten, ich meine, die direkt danach stattfanden. Es hat zwar etwas angefangen, aber so etwas klingt sehr nach Vergangenheit, als würde man sagen: „Na ja, das kann jetzt nicht passieren.“ Es gibt Frauen, die ich in meinem Buch interviewt habe, Textilarbeiterinnen in LA, die inmitten von Ratten und Staub in unbelüfteten Arbeitsbereichen arbeiten. Manchmal schließen die Besitzer immer noch die Türen ab. Wir sind zu jedem Zeitpunkt in diesem Land zwei Minuten von einem weiteren Brand in der Triangle Shirtwaist Factory entfernt, denn obwohl die Reformen, die danach umgesetzt wurden, wichtig und hilfreich waren und dazu beitrugen, den Grundstein für künftige Arbeitsgesetze zu legen, reichten sie nicht aus . Sie sind nie genug. Und ich denke, das ist nur ein Teil des Kontexts dieser Tragödie, der meiner Meinung nach besprochen werden sollte, wenn er in der Schule oder im Gespräch zur Sprache kommt. Das ist zwar eine schreckliche, schreckliche Tragödie, aber in Wirklichkeit war es ein Mordort.

KH: Ein weiterer Arbeitskampf, von dem ich wirklich gerne gehört habe, war die Organisierung von Flugbegleitern im Laufe der Jahrzehnte, als ein Beruf, der in Zeiten höchster Diskriminierung zu einem Zufluchtsort für queere Arbeiter wurde, auch zu einer Kraft für die Rechte von Queer wurde.

KK : Alle meine Kapitel in dem Buch folgen also dieser Art von Themen und Archetypen, und sie alle haben ihren eigenen, einzigartigen Charakter, der beim Schreiben und beim Zusammenfügen entstanden ist. Und „The Movers“, Kapitel sieben, war am Ende wahrscheinlich mein seltsamstes Kapitel, einfach wegen der Arbeiter und Bewegungen, die ich hervorheben wollte, und der Dinge, die ich gelernt habe, und der Menschen, auf die ich aufmerksam machen konnte. Und ich liebe es, über Flugbegleiter zu schreiben, weil Sara Nelson, die Präsidentin der Association of Flight Attendants, eine Gewerkschaftsführerin ist, die ich wirklich bewundere, und ich wollte mehr über ihre Branche erfahren, oder? Und etwas, das mir bei der Recherche für dieses Kapitel wirklich auffiel, war die Geschichte der queeren Flugbegleiter und wie groß diese Geschichte in der Geschichte dieses Berufs war.

Denn es war schon sehr lange ein Beruf, zu dem sich queere Menschen jeden Geschlechts hingezogen fühlten, wegen der großen Mobilität, vor allem früher in den 50er-, 60er- und 70er-Jahren. Es gab so viel mehr Freiheit. Es gibt ein wenig Freiheit von den gesellschaftlichen, kulturellen, politischen usw. Erwartungen, die an die Leute gestellt wurden, die vor Ort arbeiteten. Weil diese Arbeiter jeden Abend und jeden Tag abholen und in eine andere Stadt fahren konnten. Sie steckten nicht so fest wie viele andere Arbeiter. Und das haben sie ausgenutzt. Unter Flugbegleitern gab es schon sehr lange und auch heute noch eine wirklich lebendige queere Community. Und die Belegschaft besteht heute überwiegend aus Frauen, aber es gibt immer noch Männer. Es waren die ganze Zeit Männer da.

Früher waren es überwiegend Männer, bis es nach dem Ersten Weltkrieg zu einer Wende kam. Und die Tatsache, dass so viele queere Arbeitnehmer zu dieser Belegschaft gehören, hat das Verhalten ihrer Gewerkschaften und die Themen, für die sie eintraten, bestimmt. In den späten Neunzigerjahren war die Association of Flight Attendants eine der ersten, wenn nicht sogar die ersten, die sich wirklich dafür eingesetzt hat, ihren Mitgliedern Vorteile für Lebenspartnerschaften zu sichern, weil ihre Mitglieder sie brauchten. Und sie haben super, super hart gearbeitet. Sie versuchten, die Leute zum Boykott von United zu bewegen, sie veranstalteten all diese großen öffentlichen Demonstrationen. Sie erschienen bei der San Francisco Pride, um die Fluggesellschaften zu beschämen, die sich dagegen wehrten. Sie waren sehr laut, sehr öffentlich und sagten: „Wir unterstützen unsere Mitglieder.“ Das ist ihnen wichtig. Du vermasselst es, wenn du ihnen dieses Menschenrecht verweigerst.“ Und sie haben diesen Kampf gewonnen. Und die Vorteile, die sie während dieser Kampagne gegen United erspielten, wurden, glaube ich, [1969] zum Branchenstandard.

Und das war wirklich ein Meilenstein in der längeren Geschichte der Verankerung des spezifischen Schutzes queerer Arbeitnehmer in Verträgen und Arbeitsrecht. Es war eine wirklich wichtige, sehr öffentliche Kampagne, um zu zeigen: „Wir müssen uns um unsere Mitglieder kümmern.“ Sie sind queer, sie haben spezifische Bedürfnisse, auf die wir eingehen werden. Wir werden sie nicht in den Schrank stecken, wir werden nicht so tun, als wäre es nur eine Frage der sozialen Gerechtigkeit. Dies ist eine Frage der Arbeitnehmerrechte und so werden wir damit umgehen.“ Und es hat wirklich Spaß gemacht, etwas darüber zu lernen.

KH : Gewerkschaftlich organisierte Flugbegleiter erzielten historische Erfolge für queere Menschen am Arbeitsplatz. Aber eine der beängstigenden Realitäten, mit denen wir in diesem historischen Moment konfrontiert sind, ist, dass Rechte nicht in Stein gemeißelt sind – wie Menschen bezeugen können, die das Recht auf einen legalen Schwangerschaftsabbruch verloren haben. Die Republikaner arbeiten daran, Kinderarbeitsgesetze zurückzunehmen, und setzen sich seit Jahren für die Verabschiedung von Gesetzen ein, die die Fähigkeit der Arbeitnehmer, sich zu organisieren und Tarifverhandlungen zu führen, einschränken.

Wir werden auch regelmäßig daran erinnert, dass das Gesetz keinen wirklichen Schutz für Menschen bietet, die keine gesellschaftliche Macht haben, die sie zu ihrer eigenen Verteidigung nutzen könnten. Als Kim und ich die jüngsten Enthüllungen über die Arbeit von Kindern in Schlachthöfen besprachen, wies sie darauf hin, dass die Rechte vieler Arbeitnehmer nicht einfach zurückgenommen, sondern nie wirklich angewendet würden.

KK : Ich bin wirklich froh, dass in diesem Land viel über die Kinderarbeitskrise berichtet wurde, und bin auch ein wenig verärgert darüber, dass so viele Leute darüber so überrascht sind. Denn ja, wenn Sie nicht bezahlt haben … Nicht viele Menschen haben die Zeit, sich durch Arbeitsgesetze zu lesen oder große alte Bücher zur Arbeitsgeschichte zu lesen. Ich verstehe es. Wer hat die Zeit? Du musst Rechnungen bezahlen, du hast Scheiße zu erledigen.

Aber Kinderarbeit war in diesem Land schon immer legal, das ist nichts Neues. Es ist keine neue Amazonifizierung der Dystopie, die wir erleben. Es gibt sogar die wichtigsten Arbeitsgesetze, die immer noch einen Großteil unserer Existenz bestimmen. Es gibt immer Ausnahmen und Ausnahmen. Wie ich bereits erwähnt habe, neigen schutzbedürftige Menschen dazu, beiseite geworfen, vergessen oder zur Seite geschoben zu werden. Und in einigen dieser wichtigen Arbeitsgesetze waren es Hausangestellte oder Landarbeiter, die davon ausgeschlossen waren. Und als sie in den 1930er-Jahren verabschiedet wurden, bestand die Absicht darin, schwarze Arbeiter zu verarschen. Denn zu diesem Zeitpunkt waren Hausangestellte und Landarbeiter überwiegend Berufe, die von schwarzen Arbeitern ausgeübt wurden.

Aber die Sache mit den Landarbeitern hat auch ein Schlupfloch. Zu diesem Zeitpunkt, bevor die Agrarindustrie alles zerstörte, hatten die Menschen Bauernhöfe, es waren Familienbetriebe, Kinder arbeiteten auf den Bauernhöfen ihrer Familien, Kinder arbeiteten in den Unternehmen ihrer Familien. Und wenn man diese Lücke zulässt, kommt es zu einer Art Schmetterlingseffekt. Wenn man diese Lücke in den 30er-Jahren zulässt, bedeutet das, dass es jetzt, im Jahr 2023, kleine Babys gibt, etwa Einwandererkinder, die in Hyundai-Fabriken arbeiten und ermutigt werden, in Arkansas Arbeit zu finden, dank „Oh, was ist ihr Gesicht?“ Huckabee, Sarah Huckabee, die die Kinderarbeit in diesem armen Staat gerade noch weiter legalisiert hat. Kinder wurden schon immer als entbehrliche kleine Produkte behandelt, wenn sie die falsche Farbe hatten, vom falschen Ort kamen, die falsche Sprache sprachen oder falsch aussahen. Ich lebe in Philadelphia und jedes Mal, wenn ich zum Rathaus gehe, gehe ich an einer Gedenktafel vorbei, die an ihren [Mary Harris „Mutter“ Jones] Marsch der Mühlenkinder von 1903 erinnert, bei dem sie Hunderte von Mühlenarbeitern, die noch Kinder waren, aus Philly auf einen Marsch mitnahm bis nach Long Island, wo Präsident Theodore Roosevelt sein Sommerhaus hatte.

Und zu diesem Zeitpunkt bestand ihr Ziel mit diesem Marsch, diesem langen Marsch dieser kleinen Kinder, darin, die harten Bedingungen der Kinderarbeit bekannt zu machen und eine 55-Stunden-Woche für die Kinder zu fordern, die 1903 in diesen Fabriken arbeiteten. 55 Stunden Arbeitswoche, das war das unvorstellbare Ziel. Das ist also nichts Neues und es ist nicht gut. Es ist schrecklich. Es ist eine wilde Anklage gegen unsere bösartige, grausame, hyperkapitalistische Gesellschaft, die sagt: „Oh, natürlich arbeiten Kinder schon immer in Fabriken.“ Zurück zur industriellen Revolution: Leute wie Fabrikbesitzer stellten Frauen ein, weil sie Kinder hatten, und sie brachten ihre Kinder mit, um mit ihnen zu arbeiten, und sie zahlten ihnen ein paar Pennys, um in den Maschinen herumzuwühlen oder etwas zu sortieren Faden. Es ist ekelhaft, aber nicht neu. Und ich bin froh, dass es mehr Berichterstattung gibt. Ich bin froh, dass diese großen Untersuchungen durchgeführt werden.

Ich hoffe wirklich, dass wir von Seiten der Regierung, von den Menschen, die über uns herrschen, tatsächliche Bewegungen sehen, um diesen Zustand zu ändern. Aber ich bin leider nicht so hoffnungsvoll, wie andere es vielleicht sein könnten. Denn wenn man auf die Geschichte dieses Landes zurückblickt, sind Kinder nur dann wichtig, wenn sie sichere Kinder sind. Ich meine, zurück zur Sklaverei. Ich nehme an, das ist eine düstere Reaktion, eine düstere Art, es zu betrachten: „Oh ja, das ist nichts Neues.“ Aber es macht mich einfach so wütend, weil ich die Leute schätze, die schockiert und entsetzt sind, aber es macht mich nur ein bisschen verbittert, weil diese armen Kinder, die in diese schreckliche Lage gezwungen werden, nicht die Ersten sind und sie wird aufgrund der Struktur in diesem Land nicht die letzte sein. Und es bricht einem einfach das Herz, darüber nachzudenken. Aber zumindest hoffe ich, dass wir eine gute Bewegung sehen und dass diese armen Kinder ihre Jobs aufgeben, zur Schule gehen und Kinder sein können. Und hoffentlich landet die nächste Generation nicht in einer Schweinefleischverarbeitungsanlage. Am Ende landen sie in den Sozialwissenschaften und in der Geschichte, wo sie etwas über die Kinder lesen können, die vor ihnen waren, und statt sich mit ihnen zu identifizieren, werden sie stattdessen einfach in der Lage sein, mitzufühlen.

KH: Angesichts des kürzlichen Todes der Behindertenrechtsaktivistin Judy Heumann, die von einigen als „Mutter der Behindertenrechtsbewegung“ bezeichnet wurde und an die sich einige von Ihnen vielleicht aus der Netflix-Dokumentation Crip Camp erinnern, war ich besonders dankbar für Kims Kapitel über die Beiträge von Menschen mit Behinderungen für die Arbeitsrechtsbewegung.

KK : Eines meiner Lieblingskapitel im Buch … ich liebe sie alle. Sie sind alle meine Kinder. Aber eines der Kapitel, die mir persönlich am meisten bedeuteten, war Kapitel 10, die behinderten Arbeitnehmer, weil ich ein behinderter Arbeitsjournalist bin und dennoch bei meiner oberflächlichen Recherche und meiner allgemeinen Berichterstattung nicht darauf gestoßen bin Es wird viel über die spezifischen Schnittstellen zwischen der Behindertenrechtsbewegung und der Arbeiterbewegung geschrieben. Und offensichtlich sind sie miteinander verbunden. Behinderte Menschen arbeiten, wir haben Jobs oder wir haben keine Jobs, oder es gibt Hindernisse, die uns daran hindern, einen Job zu finden. Und einige der Menschen, mit denen wir zusammenarbeiten, Pflegekräfte und Haushaltshilfen, haben auch Probleme mit der Geburt. Ich denke, es ist eine sehr große, komplexe und interessante Dynamik. Und ich war gespannt darauf, mich damit zu befassen, als ich das Buch schrieb. Und natürlich kann man nicht über die Geschichte der Behindertenrechte im Allgemeinen sprechen, geschweige denn im Hinblick auf die Arbeitsgeschichte, ohne über Judy Heumann zu sprechen. Und ich war wirklich traurig, als ich sah, dass wir sie verloren hatten. Ich hatte tatsächlich versucht, sie für das Buch zu interviewen, aber sie war einfach zu beschäftigt. Aber sie war wirklich süß und wirklich nett und die Arbeit, die sie geleistet hat, und so viele andere Menschen auch, aber sie verdient ein besonderes Lob für die Arbeit, die sie geleistet hat. Es ist einfach unglaublich.

Wir sprechen über Menschen, die die Welt verändern, aber die Arbeit, die Judy Heumann und die anderen Behindertenaktivisten, mit denen sie zusammenarbeitete, organisierte, öffnete die Welt für so viele Menschen, die davon ausgeschlossen waren. Sie hat seit ihrer Jugend Geschichte geschrieben. Wie schon 1970 verklagte sie das New Yorker Bildungsministerium, um ihren Job zu behalten. Sie versuchten, sie herauszudrängen, weil sie einen Rollstuhl benutzte, und sagten: „Das ist Brandgefahr.“ Man kann nicht jemand sein, der im Rollstuhl sitzt und Kinder unterrichtet.“ Und sie meinte: „Na ja, verdammt noch mal, das kann ich nicht.“ Und sie brachte ihn vor Gericht und sie gewann. Und da fing sie an. Danach widmete sie sich mehr der direkten Organisation von Aktionen und eine Gruppe, an der sie beteiligt war, schloss die 8th Avenue, um einen besseren Zugang für Menschen zu fordern, die Rollstühle und Mobilitätshilfen benutzen.

Sie war dabei. Sie war einfach diese absolute Revolutionärin. Und es gibt einen Moment, über den ich viel spreche, wenn ich nur über die spezifische Schnittstelle spreche, Behindertenrechte, Arbeitsrechte. Es gibt dieses Beispiel, das ich wirklich gerne anführe. Und natürlich steht Judy im Mittelpunkt. In den 70er Jahren kam es zu Protesten und Besetzungen im Abschnitt 504. Zu diesem Zeitpunkt gab es ... im Wesentlichen Aktivisten, die versuchten, die Regierung dazu zu bringen, Abschnitt 504 des Rehabilitationsgesetzes tatsächlich durchzusetzen, bei dem es sich im Wesentlichen um den ersten Teil der Bürgerrechtsgesetzgebung für behinderte Arbeitnehmer handelt. Es war die erste Art von ... Es war die erste Anerkennung der Regierung, dass behinderte Arbeitnehmer arbeiten und Zugang zu ihren Arbeitsplätzen haben sollten. Es war ein kleiner, aber zu diesem Zeitpunkt wirklich entscheidender Schritt. Und natürlich zögerte die Regierung.

Sie wollten diese Änderungen nicht umsetzen. Sie wollten ihrem Wort nicht wirklich Gehör schenken, weil es sie ein paar Dollar gekostet hätte. Und so wehrten sich Judy und eine Gruppe anderer Behindertenaktivisten jahrelang. Sie schrieben Briefe, riefen ihre Kongressabgeordneten an und führten all diese netten, akzeptierten Arten von Protesten durch, aber es funktionierte nicht. Nach einer Weile sagen sie: „Okay, ich schätze, wir müssen das Ganze intensivieren.“ Und am Ende besetzten sie eine Reihe von Bundesgebäuden, insbesondere die Gebäude des Gesundheits- und Sozialwesens, vor allem in San Francisco, wo sie die Besetzung einen Monat lang aufrechterhielten. Und es war tatsächlich die längste gewaltlose bundesstaatliche Besetzung in der Geschichte der USA, weil diese behinderten Menschen und ihre Verbündeten versuchten, die Regierung dazu zu zwingen, ihre Arbeit zu tun und sie als Arbeiter, als Menschen anzuerkennen. Und Judy war dabei eine wichtige Führungspersönlichkeit.

Sie war Teil der Delegation, die zum Kongress reiste, um mit Kongressabgeordneten darüber zu sprechen. Sie half bei der Organisation des Ganzen. Und diese Besetzung war so bedeutsam, weil sie Menschen aus scheinbar unterschiedlichen Gruppen und scheinbar unterschiedlichen Bewegungen zusammenbrachte und einfach zeigte, wie tief sie sich überschnitten. Der Grund dafür, dass die Besatzer von San Francisco so lange durchhalten konnten, lag darin, dass einer von ihnen, Brad Lomax, ein Black Panther war, ebenso wie der Pfleger, der bei ihm blieb. Und durch diese Verbindung, die örtlichen Black Panthers-Abteilungen, halfen sie dabei, die Menschen zu ernähren. Sie brachten Essen mit, ebenso die örtlichen Kirchen. Als sie diese Delegation nach Washington schickten … Das war vor dem ADA [Americans with Disabilities Act], das war zu einem Zeitpunkt, als Menschen, die Mobilitätshilfen nutzten … keinerlei Zugang zu irgendetwas hatten. Wenn also all diese Aktivisten da rauskommen, die Machinist Union, bieten sie ihnen Büroräume und Ressourcen an, und sie tauchen auch mit einem Lastwagen und einem Seil auf und sagen: „Okay, wir bringen dich dorthin Du musst gehen. Es ist vielleicht nicht bequem, aber wir bringen Sie dorthin.“

Und genau diese Art von sehr materieller, gefühlvoller Unterstützung, Hilfe und Solidarität hat sie zum Sieg geführt. Das ist der Grund, warum sie so lange halten können. Diese Art von Gemeinschaft, diese Schnittstelle zwischen dem Machtkampf der Schwarzen, dem Arbeitskampf und dem Kampf um die Rechte von Behinderten. Es ist alles derselbe Kampf. Wir alle versuchen, frei zu werden, wie Menschen behandelt zu werden, uns um unser Volk zu kümmern und ein anständiges Leben zu führen. Es gibt solche Momente, die zeigen, wie einfach alles sein kann. Und Judy Heumann war das Herzstück dieser Bewegung und so vieler dieser Momente. Und sie zu verlieren ist ein schwerer Schlag, insbesondere weil behinderte Menschen und behinderte Arbeitnehmer immer noch vor so vielen Herausforderungen stehen und im Allgemeinen einfach Behinderten-Bullshit sind.

Ich habe bereits darüber geschrieben, und ich glaube, es mangelt immer noch an wirklichem Verständnis und öffentlichem Wissen darüber, dass wir in diesem Land einen Lohn haben, der unter dem Mindestlohn liegt, und behinderte Arbeitnehmer sind eine der größten Gruppen Ich bin diesem unfairen, lächerlichen und einfach archaischen Zustand unterworfen. Menschen, die aufgrund ihrer Persönlichkeit weniger bezahlt werden. Man könnte meinen, dass noch mehr Leute davon erfahren und in Aufruhr geraten würden. Es scheint nicht ganz fair zu sein. Und doch gibt es Unternehmen wie Goodwill, die den Menschen nur aufgrund ihrer Identität kaum etwas zahlen können. Und das ist etwas, was ich den Leuten empfehlen möchte, sich mit dem Unterminimumslohn zu befassen, nur mit seiner Geschichte und dem, was jetzt passiert. Weil es eine Bewegung gibt, die versucht, es abzuschaffen. Es gibt einige lokale Gesetze und Gesetze, die in diese Richtung gehen.

Es ist ein sehr aktuelles Thema, an dem sich die Leute beteiligen können. Und eigentlich möchte ich auch einen Artikel hervorheben, den Alice Wong kürzlich geschrieben hat, weil ich ihn wirklich interessant fand und nur einen weiteren Teil dieses Gesprächs illustrierte. Sie schreibt über die häusliche Krankenpflege, die mit ihr zusammenarbeitet, die bei der Pflege hilft, und über einige Probleme, die sie hatte, und darüber, woher sie weiß, dass es diese beschissene Machtdynamik gibt und sie den Arbeiter niemals für die Art und Weise des Systems bestrafen würde hat es beiden unmöglich gemacht, zu funktionieren. Und sie erwähnte einen Gesetzesentwurf von Bob Casey aus Pennsylvania und Debbie Dingell, Dingell? Der aus Michigan stammende „Better Care Better Jobs Act“ zielt darauf ab, die Löhne und Sozialleistungen für Beschäftigte im häuslichen Gesundheitswesen zu erhöhen. Weil sie auch Teil des Gesprächs sind, oder? Die Menschen, mit denen man sich organisiert und die sich gegenseitig am Leben halten und ohne die man irgendwie nicht leben kann. Wir stecken alle zusammen drin.

Und gerade Geschichten wie die von Judy und Geschichten wie die von Alice Wong und so vielen anderen Leuten da draußen, die diese Arbeit machen, ich bin wirklich froh, dass wir darüber reden, und es gibt mehr Sichtbarkeit, weil alle enden werden irgendwann deaktiviert. Einige von uns werden so geboren, andere sind aufgrund der Arbeit, der Umweltbedingungen oder aus anderen Gründen so gemacht. Aber niemand verlässt dieses Leben voll funktionsfähig. Und je früher wir echte Solidarität zwischen den Menschen, die es sind, und den Leuten, die es nicht sind, zeigen, desto schneller werden wir meiner Meinung nach der Art von Befreiung, die wir uns alle wünschen, ein Stück näher kommen.

KH : Ein weiterer Abschnitt in Kims Buch, den ich wirklich schätzte, handelte von den Arbeitskämpfen der Sexarbeiterinnen in den USA. Eine Reihe großartiger Organisatoren in meinem Leben waren oder waren Sexarbeiterinnen, und wie Shira Hassan betont hat, Innovationen und Werkzeuge, die Sexarbeiterinnen bieten Die Maßnahmen, die wir entwickelt haben, um uns gegenseitig zu schützen und sicherere Arbeitsbedingungen zu schaffen, hatten weitreichende Wirkung. Indem wir es versäumen, die Rolle kriminalisierter Arbeitnehmer in unseren Bewegungen einzuschätzen, verpassen wir viel Wissen und viel Geschichte.

KK: Es war mir wirklich wichtig, die Gelegenheit, die ich mit diesem Buch hatte, zu nutzen, um zu zeigen, wie wichtig und intrinsisch Sexarbeiterinnen für die Arbeiterbewegung in diesem Land waren, denn das ist eine Gruppe von Arbeiterinnen, die schon immer hier waren, schon immer haben immer ihre eigenen Gemeinschaften und ihre eigenen Arten des Widerstands aufgebaut.

Und wiederum werden Sie in der Mainstream-Arbeitsgeschichte, die Sie im Regal, in der Schule oder einfach bei dem, was auch immer der AFL-CIO herausgibt, in die Tasche greifen, nicht unbedingt zu den Spitzenreitern gehören. Es handelt sich um eine Gruppe von Arbeitnehmern, die zu Unrecht ausgegrenzt, stigmatisiert und kriminalisiert werden, und sie sind die ganze Zeit hier. Und viele unglaublich wichtige Gewerkschaftsführer, Arbeiterrechtsführer und Menschenrechtsführer waren auch Sexarbeiter. Ich meine, Marsha P. Johnson, sie leitete eine Arbeitsorganisation, weil sie Organisationen leitete, die sich um Sexarbeiterinnen kümmerten und sie befürworteten. Es ist so, als würde man eine Gruppe von Einzelhandels- oder Eisenarbeitern leiten. Es ist alles Arbeit. Es liegt im Namen: Sexarbeit. Und ich war froh, dass ich die Gelegenheit hatte, in etwas von dieser Geschichte einzutauchen, denn wir sahen einen der, ich glaube, ersten öffentlichen Proteste, bei denen die Rechte von Sexarbeiterinnen im Jahr 1917 eingeführt wurden, also vor über einem Jahrhundert, als wir darüber sprachen, wie sich die Geschichte wiederholt San Francisco selbst befand sich in diesem Moment moralischer Panik über Sexarbeiterinnen und den Stadtteil, in dem sie arbeiteten, und die Menschen, die ihre Dienste kauften.

Und sie beschlossen: „Okay, wir werden das klären. Wir werden alle diese Arbeiter rausschmeißen, weil uns ihre Jobs nicht gefallen.“ Und da war dieser eine bestimmte Reverend, dieser Klassiker, dieser Kirchenmann, der wirklich sehr, sehr verärgert über das Laster und die Sünde von allem war und ein großer Kämpfer gegen das Recht dieser Arbeiter war, einfach nur zu existieren und ihre Arbeit zu machen. Und er hielt diese großen öffentlichen Versammlungen darüber ab. Und irgendwann lud er ein paar Arbeiter ein, eigentlich Damen, die einige der Betriebe leiteten, in denen einige der Arbeiter beschäftigt waren. Und sie sind aufgetaucht. Sie dachten, sie würden sich einfach mit diesem Pfarrer darüber unterhalten, was los sei.

Und sie brachten 300 weitere Sexarbeiterinnen mit, die das Treffen übernahmen und über ihre Erfahrungen sprachen und darüber, warum es Schwachsinn war, sie für ihre Arbeit und die wirtschaftlichen, sozialen und politischen Umstände, die dazu geführt hatten, bestrafen zu wollen auf die Beschäftigung, die sie ausgeübt haben. Und auf Momente, die schon sehr, sehr lange her sind. Es ist Geschichte der Arbeit, es ist Geschichte der Arbeitnehmerrechte. Ich glaube, das hat in den letzten paar Jahren etwas mehr Anerkennung gefunden, denn wir haben es vor allem, ja, in den letzten anderthalb Jahren oder so gesehen, vor allem, weil wir Arbeiter in der Oben-ohne-Bar Star Garden gesehen haben North Hollywood streikte sehr öffentlich und organisierte sich dann mit einer Mainstream-Gewerkschaft, Actors Equity. Es gab viele interessante Artikel darüber und es wurde viel darüber berichtet. Und ich denke, diese Art wachsender Erkenntnis, zumindest in den fortschrittlicheren Teilen der Arbeiterbewegung, sagt: „Okay, wir sagen schon seit langem, dass uns die Arbeiter am Herzen liegen.“ Wir kümmern uns um schutzbedürftige und marginalisierte Arbeitnehmer. Hier gibt es eine riesige Belegschaft, die wir vernachlässigt haben, für die wir uns nicht eingesetzt haben, der wir beigestanden haben, als sie kriminalisiert, eingesperrt und misshandelt wurde. Vielleicht sollten wir unser Denken dahingehend ändern.“

Und ich war kürzlich auf einer Podiumsdiskussion mit einigen Leuten hier in Philadelphia, die sich in der Welt der Sexarbeit und der Welt der Schadensminderung engagieren. Und sie haben sehr zu Recht darauf hingewiesen, dass ich, selbst wenn wir darüber aus einem Arbeitskontext sprechen und wie ich es in meinem Buch angegangen bin, bei Sexarbeiterinnen geblieben bin, die in der Lage waren, sich im traditionellen Gewerkschaftsrahmen zu organisieren und zu streiken Machen Sie Gewerkschaftsaktionen und machen Sie all das. Aber es gibt so viele Sexarbeiterinnen, die das nicht tun und nicht einmal Zugang zu diesem System haben, weil sie unabhängige Auftragnehmer sind, die generell von den Arbeitsgesetzen ausgenommen sind und kriminalisiert werden.

Sie können ihre Arbeit nicht öffentlich darlegen, weil sie dafür verhaftet oder inhaftiert werden könnten. Und das ist auch ein Teil des ganzen Puzzles. Wir haben große Fortschritte gemacht, wenn es darum geht, über erwachsene Darsteller, Gilden und den Stripper-Streik und solche Dinge zu sprechen, aber es ist eine viel größere, umfassendere Geschichte und Gegenwart. Und ich bin einfach froh, dass ich die Chance hatte, ein wenig davon zu zeigen und dabei zu helfen, das Gespräch am Laufen zu halten, wo ich kann. Denn die Arbeiterbewegung hat eine sehr, sehr lange und beschämende Geschichte darin, bestimmte Arten von Arbeitnehmern aufgrund ihrer Identität, ihrer Herkunft oder ihrer Arbeit auszuschließen. Und ich habe das immer für Blödsinn gehalten. Also nutzte ich die Tatsache, dass ich ein ganzes Buch hatte, in dem ich mich austoben konnte, und widmete diesen mutigen Arbeitern ein Kapitel. Und ich habe einen Freund von mir, der Sexarbeiter ist, damit beauftragt, den Film einfühlsam zu lesen, nur um sicherzugehen, dass ich nichts vermassele. Denn das Letzte, was ich will, ist, ein weiterer Journalist oder Medienmensch zu sein, der solche Geschichten vermasselt. Also ja, ich bin froh, dass ich darüber schreiben durfte. Ich freue mich, dass mehr Menschen davon erfahren, denn Sexarbeit ist Arbeit, und Arbeit ist Arbeit, und das ist Arbeitsgeschichte. Es ist einfach.

KH : Am Ende ihres Buches ging Kim auf den damals noch andauernden Streik bei Warrior Met Coal ein. Sie schrieb: „Es ist ein unangenehmes Gefühl, dieses Buch zu schließen, ohne die Lösung ihres Streiks zu dokumentieren – und im Idealfall ihren Sieg zu feiern.“ Es fühlt sich sowohl im wörtlichen als auch im metaphorischen Sinne unvollendet an.“ Nachdem die Stürmer der Warrior Met nun ohne einen Sieg an die Arbeit zurückgekehrt sind, habe ich mich gefragt, wie Kim ihre Schlussgedanken in dem Buch aktualisieren könnte.

KK : Ich bearbeite immer noch die Streiksituation bei Warrior Met Coal, denn ja, ich bin Journalist und berichte schon seit langem darüber, aber es ist auch sehr persönlich geworden. Ich habe zwei Jahre damit verbracht, diese Arbeiter und ihre Familien kennenzulernen. Ich habe ihre Kinder kennengelernt, ich habe ihre Kinder aufwachsen sehen, ich habe ihre Eltern kennengelernt. Vor allem zu einigen der Frauen habe ich wirklich tiefe Beziehungen aufgebaut. Und zu sehen, wie sie verletzt sind und wie verwirrt und enttäuscht sie über den Verlauf des Streiks sind, das ist schmerzhaft. Es geht mir zu Herzen, weil diese Leute so lange gestreikt haben und ihnen jede mögliche Hürde in den Weg gelegt wurde. Für sie lief nichts gut. Nichts. Sie hatten von niemandem mächtige Unterstützung. Der Präsident hat ihnen kein süßes kleines Twitter-Video gemacht, so wie der Arbeitsminister nicht in ihrer Streikpostenlinie aufgetaucht ist. Die New York Times erschien nach etwa einem Jahr.

Sie fühlten sich verlassen und wurden größtenteils verlassen. Und darüber bin ich so wütend, und ich könnte so viel über den Streik sagen und schreiben, und ich bin sicher, dass ich das auch weiterhin tun werde. Vielleicht schreibe ich eines Tages sogar ein Buch. Aber ich bin immer noch so beeindruckt von der Hartnäckigkeit dieser Arbeiter, wie 23 Monate am Streikposten in einem Staat, dessen Führer und gewählte Beamte Sie hassen, weil Sie in einer Gewerkschaft sind, wo Sie als Arbeiter nur sehr wenige Rechte haben, wo Die Polizei verschließt die Augen, wenn Ihre Frau in der Streikpostenkette von einem Ford F-150 überfahren wird. Es ist unglaublich, dass sie so lange durchgehalten haben. Und sie betonen sorgfältig, insbesondere die Gewerkschaft betont sorgfältig, dass es noch nicht vorbei ist. Sie verhandeln weiter. Sie hoffen, sie hoffen immer noch, diesen Vertrag zu bekommen. Ich denke, die Rechnung, die sie aufgestellt haben, lautet: „Nun, es nützt uns nichts mehr, hier draußen zu sein, weil die Kohlepreise so hoch sind und das Unternehmen so viele Streikbrecher angeheuert hat, dass sie den finanziellen Schlag nicht spüren und sie.“ schämen sich nicht, und es gibt keine große koordinierte öffentliche Kampagne, um sie zu beschämen, wie wir es bei Starbucks oder Jeff Bezos sehen. Deshalb ist es für unsere Arbeiter sinnvoller, bei der Arbeit zu sein und ihre Gehaltsschecks im Rahmen des fehlerhaften früheren Gewerkschaftsvertrags zu bezahlen, während wir versuchen, etwas Besseres zu bekommen. Es ist nicht vorbei."

Aber ich würde sagen, dass dies eine perfekte Fallstudie dafür ist, wie kompliziert Arbeitsgeschichten sein können. Weil es für die Leute immer viel einfacher ist, ordentliche und aufgeräumte Geschichten zu sammeln. Hier ist zum Beispiel eine Gruppe von Arbeitern, die gegen ein paar Bösewichte antreten und gewinnen. Das ist eine tolle Geschichte. Ich liebe diese Geschichte. Aber diese Geschichte hatte so viele verschiedene Ebenen. Die Tatsache, dass es sich hier um eine Gruppe gemischtrassiger, gemischtgeschlechtlicher, meist konservativer Arbeiter im blutroten Alabama handelt, die ihre Gewerkschaft lieben, und viele von ihnen haben für Trump gestimmt, und viele von ihnen sind auch nette Menschen, und einige von ihnen sind Arschlöcher, und sie fördern Kohle, aber sie fördern metallurgische Kohle, die für die Stahlproduktion verwendet wird, also ist das nicht wirklich Teil der Energiediskussion, aber es ist Teil der Umweltdiskussion.

Und es gibt so viele bewegliche Teile. Das ist einer der Gründe, warum ich hierher gekommen bin und verschiedene Blickwinkel gefunden habe, um es zu analysieren und anzugehen. Aber was machte es ihnen auch schwer, Aufmerksamkeit zu erregen, oder? Weil es einfach ein bisschen zu kompliziert ist. Die Demokraten sind nicht erschienen, weil sie dachten, diese Leute seien eine verlorene Sache, sie würden nicht für sie stimmen, sie fördern Kohle, vergessen Sie es. Die Republikaner sind nicht erschienen, weil sie eine Gewerkschaft sind und das verboten ist. Und die einzigen Menschen, die sich wirklich für sie einsetzten und sich um sie kümmerten, waren örtliche Sozialisten und andere sowie Gewerkschaftsmitglieder und Arbeiter aus dem ganzen Süden und dem ganzen Land. Einige unabhängige Journalisten und Journalisten gingen dorthin, aber sie wurden einfach im Stich gelassen.

Und ich weiß nicht, wie viel Platz ich in dem Buch haben werde. Ich arbeite gerade an der Taschenbuchversion, tatsächlich schulde ich meinen Redakteuren einige Änderungen an einigen Dingen. Wir aktualisieren einige Zitate und fügen dort etwas über aktuellere Ereignisse hinzu. Aber ja, ich habe immer noch das Gefühl, dass es noch nicht vorbei ist. Aber wie ich auch in dem Buch gesagt habe, das ist die Sache beim Schreiben über Geschichte. Nichts ist jemals vorbei. Wir leben weiter. Es ist im Gange. Dieser ganze Kampf dauerte viele, viele Jahre, bevor ich geboren wurde. Und das wird, da bin ich mir sicher, auch nach meinem Tod so bleiben. Wenn man über Geschichte schreibt, und insbesondere über aktuelle Ereignisse und Geschichte, gibt es eigentlich keine Möglichkeit, irgendetwas festzunageln. Man muss sich einfach entscheiden, wann es Zeit ist, Abstand zu nehmen, die Korrekturen einzureichen oder das Buch zu schließen, und einfach darauf zu hoffen, dass es irgendwann ein Happy End gibt.

KH : Nachdem ich kürzlich mit Mariame Kaba die letzten Korrekturen meines eigenen Buches abgeschlossen habe, bin ich sehr vertraut mit dem von Kim beschriebenen Gefühl, eine Geschichte weiter erzählen zu wollen, die noch nicht zu Ende ist, obwohl Ihr Buch bereits zu Ende ist. Wenn wir in Echtzeit über Ereignisse schreiben, erstellen wir Momentaufnahmen. Alles, was wir erfassen, wird durch etwas anderes ersetzt, und es kann schwierig sein, zu wissen, wann man die Hände von der Tastatur nehmen sollte. Aber es ist wichtig, dass wir diese Geschichten dokumentieren und bewahren, damit die Menschen heute und in Zukunft daraus lernen können. Die Kämpfe, die wir jetzt führen, werden für diejenigen, die nach uns kommen, Lehren mit sich bringen, so wie die Lehren vergangener Jahrzehnte und Jahrhunderte für uns entscheidende Erkenntnisse enthalten.

KK : Auch wenn ich Sie alle habe, würde ich Sie ermutigen, wenn Sie Zeit haben. Ich weiß, dass es schwierig ist, Zeit zu finden. Das Leben ist hart, das Leben ist schwierig. Es ist eine Menge Scheiße los, es gibt viel zu tun. Aber wenn Sie etwas Zeit haben, versuchen Sie, wenn möglich, ein wenig über die Arbeitsgeschichte zu lesen. Es wäre krank, wenn es in meinem Buch stünde, das da draußen ist, aber selbst wenn es nur etwas auf Wikipedia ist oder etwas, das man auf Twitter findet, ist es für uns so wichtig, diese Geschichte zu kennen und zu wissen, woher wir kommen und woher wir kommen zu wissen, womit wir es schon so lange zu tun haben, denn so lernen wir.

Zu sehen, wie die anderen Leute gekämpft und gelitten und gewonnen und verloren haben. So schärfen wir unser eigenes Wissen und Verständnis dafür, was wir jetzt tun können. So finden wir neue Taktiken. So bewahren wir die Inspiration, denn das ist schwer. Organisieren ist schwer. Es ist schwierig, Ihren Arbeitsplatz gewerkschaftlich zu organisieren. Es ist schwer, sich gegen seinen Chef zu behaupten. Unter dem Kapitalismus in den Vereinigten Staaten von Amerika ist es wirklich schwierig, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Und ich denke, es ist wichtig, dass die Menschen wissen, dass sie nicht allein sind. Sie hassen Ihren Chef. Viele Menschen haben im Laufe der Geschichte ihre Chefs gehasst und einige von ihnen haben etwas dagegen unternommen, und manchmal hat es funktioniert und manchmal nicht, aber sie haben trotzdem etwas getan. Und du kannst auch etwas tun. Und wenn Sie sich in einer Situation befinden, in der Sie sich bei etwas nicht sicher fühlen, können Sie einen Freund bei der Arbeit bitten, etwas zu tun. Es gibt so viele Möglichkeiten, wie wir uns gegen diesen schrecklichen Status quo wehren können. Wir können uns für unsere Kollegen einsetzen. Wir können die Dinge ein bisschen besser machen. Es braucht in vielerlei Hinsicht nur Wissen, Verständnis, Hingabe, Zeit und Privilegien, um sich organisieren, gewerkschaftlich organisieren zu können, sich in die Arbeitsgeschichte einzubringen, sich einen Namen zu machen und zu versuchen, dieses Rennen zu gewinnen oder weiterzumachen Schlagen Sie zu oder sagen Sie Ihrem Chef, er solle sich verpissen.

Es gibt immer eine Möglichkeit, sich zu engagieren, für jeden Menschen mit allen Fähigkeiten und jeder Erfahrung gibt es etwas, das man tun kann. So muss man nicht leben. Du verdienst mehr, du verdienst etwas Besseres. Und Sie sind ein Glied in einer sehr, sehr langen Kette ausgebeuteter, unterdrückter und marginalisierter Arbeiter im Laufe der Geschichte, die sich einander zugewandt und gesagt haben: „Weißt du was? Das ist genug." Auch Sie können Teil dieser Geschichte sein. Sie können Teil dieser Zukunft sein. Schnappen Sie sich einfach hier und da ein Buch. Sprechen Sie mit Ihrem Freund, der in der Gewerkschaft ist. Sprechen Sie mit Ihren Kollegen und lassen Sie sich von niemandem das Gefühl geben, dass Ihre Stimme keine Rolle spielt, denn das ist sie. Und allen Menschen in meinem Buch wurde das gleiche Gefühl vermittelt. Und jetzt, Hunderte Jahre später, reden wir immer noch darüber, was sie getan haben. Und die meiste Zeit davon hatten wir nicht einmal das Internet. Stellen Sie sich also vor, was Sie tun können, und geben Sie nicht auf, denn wir alle verdienen viel Besseres, als wir bekommen. Und ich denke, irgendwann werden wir dort ankommen.

KH : „Stellen Sie sich also vor, was Sie tun können.“ Das ist ein Aufruf, dem ich mich anschließen kann. In diesen einschüchternden Zeiten brauchen wir Hoffnung und Vorstellungskraft. Wir müssen uns auch auf die Geschichte dessen verlassen, was andere erlebt haben.

Wir verwenden Wörter wie apokalyptisch und dystopisch, und diese Wörter kommen einigen von uns neu vor, aber der Kapitalismus ist seit Hunderten von Jahren eine einzige lange Apokalypse, die Welten untergeht, Körper zerstört und Ökosysteme zusammenbricht, und die Menschen haben seine Unterdrückung zurückgeschlagen Genauso lange.

Gewalt- oder Unterdrückungshandlungen, die wir als dystopisch empfinden, sind oft nur grundlegende Merkmale des Kapitalismus, die in einer raueren Form erlebt werden, als wir es gewohnt sind. Diese Krisen sind nicht spezifisch für unseren aktuellen apokalyptischen Kontext, sondern stellen eine Art Wiederbelebung der Gewalt dar, die mancherorts durch die Kraft von Bewegungen – wie der Arbeiterbewegung – gemildert wurde. US-Arbeiter und -Bewegungen haben in den letzten Jahrzehnten viel an Boden verloren, und wir leben in einer Zeit großer Dringlichkeit. In katastrophalen Zeiten hat die erfolgreiche Massenopferung der Arbeiter für Rekordgewinne sowohl die herrschende Klasse als auch die Arbeiter ermutigt. Während die Federal Reserve die Zinsen aggressiv anhebt, um die Inflation durch eine Abschwächung des Arbeitsmarkts zu bekämpfen, erfreuen sich die Unternehmen Rekordgewinnen. Während die New York Times Enthüllungen über die Arbeit von Kindern in Schlachthöfen veröffentlicht, streichen die Republikaner das öffentliche Bildungswesen und setzen Gesetze zur Kinderarbeit zurück. Unternehmen finanzieren Militärstützpunkte für Polizisten. Und die Arbeiter organisieren sich.

Die Einsätze sind hoch und sie werden immer höher. Der Spätkapitalismus ist eine Ära der Gig-Jobs, gefährlicher Arbeitsbedingungen und der zunehmenden Verfügbarkeit der Arbeitnehmer. Da Fortschritte in der KI die Arbeitswelt neu zu strukturieren drohen, brauchen wir mehr denn je eine organisierte Arbeitnehmermacht. Dies ist eine Gelegenheit, etwas über die Arbeitsgeschichte und die Grundlagen der Arbeitsorganisation zu lernen. Ich habe kürzlich an der sechswöchigen Workshop-Reihe von Organizing for Power zum Thema strukturbasiertes Organisieren teilgenommen und fand sie wirklich informativ. Dies ist auch eine Zeit, in der wir unsere Arbeitsplätze organisieren und unsere kollektive Kraft für gesellschaftliche Veränderungen nutzen müssen. Ich bin dankbar für die Menschen, die Truthout organisiert haben, Jahre bevor ich dem Team beigetreten bin, und ich bin entschlossen, Arbeitnehmer zu unterstützen, die in diesem Moment weit verbreiteter gewerkschaftlicher Organisierung für ihre Rechte und für uns alle kämpfen. Für diejenigen unter Ihnen, die aktiv werden oder einfach nur ein bisschen mehr erfahren möchten, werden wir in den Shownotizen, die Sie am Ende des Transkripts auf unserer Website unter trueout.org finden, einige Ressourcen für Anfänger zum Thema Arbeitsorganisation aufnehmen .

Ich möchte Kim Kelly dafür danken, dass sie mit mir über die Arbeitsgeschichte und über Fight Like Hell gesprochen hat, das eine hervorragende Quelle für diese Zeiten ist.

Ich möchte auch unseren Zuhörern dafür danken, dass sie heute dabei waren. Und denken Sie daran: Unsere beste Verteidigung gegen Zynismus besteht darin, Gutes zu tun und sich daran zu erinnern, dass das Gute, das wir tun, zählt. Bis zum nächsten Mal sehen wir uns auf der Straße.

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Ressourcen:

Bücher über Arbeitsorganisation:

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Kelly Hayes ist Moderatorin des Truthout-Podcasts „Movement Memos“ und Autorin bei Truthout. Kellys schriftliche Arbeiten sind auch in Teen Vogue, Bustle, Yes! zu finden. Magazine, Pacific Standard, NBC Think, ihr Blog Transformative Spaces, The Appeal, die Anthologie The Solidarity Struggle: How People of Color Succeed and Failing At Showing Up For Each Other In the Fight For Freedom und Truthouts Anthologie über Bewegungen gegen staatliche Gewalt, Who Dienen Sie, wem beschützen Sie? Kelly ist außerdem Direct-Action-Trainerin und Mitbegründerin des Direct-Action-Kollektivs Lifted Voices. Kelly wurde für ihre Organisations- und Bildungsarbeit 2014 mit dem Women to Celebrate Award und 2018 mit dem Champions of Justice Award der Chicago Freedom School geehrt. Kellys Bewegungsfotografie ist in der Ausstellung „Freedom and Resistance“ des DuSable Museum of African American History zu sehen. Um über Kellys Organisationsarbeit auf dem Laufenden zu bleiben, können Sie ihr auf Facebook und Twitter folgen.